dimanche 19 août 2007
Un petit WE tout smooth à Seoul
Comme marqué dans le titre, ce WE on était à Seoul. On est parti vendredi soir par le bus de 16h40 (on avait demandé à quitter le boulot un peu plus tôt). On est parti à Seoul rejoindre Nono, Bruno et Teddy, qui, comme nous 2 semaines auparavant avait eu droit à quelques jours de vacances et en avaient profité pour visiter Jeju et Seoul. On les rejoints donc en début de soirée, vers 22h, avec Young Joo. Comme ils étaient un peu fatigué, et qu'ils ne voulaient pas se coucher trop tard, on a decidé de ne pas aller tout de suite au jim-jil-bang avec eux, et on est allé boire un verre avec Young-Joo (faut dire, on avait passé notre journée au bureau et assis dans le bus...). On les a rejoint 1h plus tard. La nuit a été assez agitée pour moi, avec un voisin plus que turbulent, mais au final j'ai réussi à dormir un petit peu.
Le lendemain matin on rejoint Young Joo au terminal de bus, situé non loin du quartier français. Après avoir mangé, on va donc visiter le quartier "français". C'est en fait un quartier dans lequel vivaient beaucoup de français, mais il y a quelques années de cela. Maintenant, on y trouve des restos français et italiens, proposant du vin bien sûr (pratiquement aucun resto en Corée ne propose de vin), et un lycée français. Même si l'architecture du quartier est coréenne, et que les plats proposés sont des plats adaptés pour la Corée (par exemple dans un des restos français, le gens mangeaient avec des baguettes), on retrouve quelques particularités de la France, comme par exemple la carte des restos affichée à l'extérieur, ou le fait que les panneaux du quartier sont sous-titrés en français. On a donc profité de notre passage pour aller boire des capuccino tièdes dans un café italien ruineux, qui proposait aussi des cheese-cakes au gout apparemment assez special (pour ça il faut demander à Bruno, c'est lui qui a essayé). Après ça, direction Suwon.
On est allé à Suwon pour visiter Hwaseong. Outre le fait que la ville est connue pour héberger un tueur en série, Hwaseong possède une très belle forteresse. Plutôt que de forteresse, il serait plus correct de parler de rempart. En effet, à l'intérieur et à l'extérieur des remparts, les coréens ont construits plein de bâtiments. C'est dommage parce que ça denature un peu le lieu, mais la balade était quand même très sympa. Pour la petite histoire, la forteresse a été construite ne 1796 par le roi Jeongjo (sur les conseils du philosophe Jeong Yag-yong) et était censé garder la tombe de son père. Après notre petite visite, retour en bus et métro dans lequel on n'a pas hésité à faire les vrais manouches, assis pas terre et bien crevés.
On rejoint ensuite Lim dans le quartier de Hongdae, près de l'unviversité. On part manger dans le resto dans lequel on a maintenant nos petites habitudes (c'est déjà la 3e fois qu'on y va, mais il faut dire qu'il est bon, pas cher et que le cadre est super sympa). Pas de chances, parce qu'à côté de nous il y avait une bande de jeune ayant un peu abusé du soju et qui s'est mise à parler politique (les élections présidentielles sont en décembre, mais les primaires avaient lieu ce WE), ce qui n'est pas des plus reposant.
On a passé notre fin de soirée dans un bar toujours dans le même quartier (promis on changera la prochaine fois). Là, on s'est fait rejoindre par une autre Young-Joo (elle aussi francophone), pour le plus grand bonheur de Nono, et Jee-Hee. On a passé la soirée à boire quelques cocktails et à discuter avec un canadien, Ryan, qui était tout content de tomber sur des français. Après ça, direction le jim-jil-bang pour une bonne nuit de sommeil.
Dimanche matin, l'empereur, sa femme et le petit prince..., on est parti au COEX (le grand centre commercial dans lequel on était déjà allé 2 semaines auparavant) pour tenter de trouver des chaussures au petit Nono, qui a cassé les siennes à Jeju. Comme Môôsieur est du genre difficile, on n'a bien évidemment rien trouvé (comme si le plus grand centre commercial de la 3e ville du monde était pas assez grand), mais on a trouvé une pizzeria pour midi, au plus grand bonheur de mon ventre. On s'est séparé peu après, Nono, Bruno et Teddy (raccompagnés par Jee-Hee et une de se copines) prenant le chemin de l'express bus terminal pour rentrer à Gimhae, tandis qu'on allait vers Dongseoul terminal (raccompagnés par Young-Joo), prendre un bus pour Yangsan. 
Comme notre bus était assez tard dans l'après midi, on a fait un petit tour à Techno-Mart, un centre commercial qui ne vend que des produits d'electronique. On y trouve en pagaille, portable, ordinateurs, appareils photos, cameras, MP3, bref de tout et n'importe quoi... Le mieux? Le portable en forme de banane avec un clavier parfumé à la banane (pas la peine de me demander de le ramener en France, les portables coréens ne fonctionnent pas en France).
Les photos du WE sont ici.
samedi 14 juillet 2007
Réception chez Mr l'Ambassadeur
Si on s'était retrouvé à Busan vendredi soir, c'était pas seulement pour aller voir jouer Lyon, mais surtout pour pouvoir prendre un bus pas trop tard pour Séoul, où avait lieu une petit réception pour le 14 juillet à l'ambassade de France. Dans toutes les ambassades française du monde (en tout cas au moins celles de Corée et Finlande, les autres j'ai pas encore de nouvelles), les expatriés sont invités à une petite réception pour fêter la prise de la Bastille.
Après 5h30 de voyage en bus et 1h en métro, on a finalement rejoint Baptiste, Tétard, Séb et Sylvere devant la mairie de Seoul. Nous voilà partis pour l'ambassade dans nos plus beau atours (histoire de pas faire trop manouche, c'est quand même censé être classe). On rentre dans l'ambassade on ne peut plus facilement grâce à nos cartes d'identité françaises, et nous voilà devant des plateaux de saucisson, jambons, fromages, fruits et légumes, mais aussi foies gras, vin rouge, champagne, vin blanc, j'en passe et des meilleurs... Comme ne le veut pas la politesse, on se jette comme la petite vérole sur le bas clergé (comme dirait Nono), et surtout sans attendre le discours de l'ambassadeur, sur les plateaux de victuailles disposés devant nous. Arrive le moment du discours de l'ambassadeur, meilleur moment pour se servir en nourriture pendant que tout le monde écoute, puis c'est parti pour la réception.
Comme vous avez dû le lire avant, l'équipe de foot de Lyon est en Corée pour un tournoi. C'est donc tout naturellement que son président Jean-Michel Aulas est invité à l'ambassade comme tous les français. Ce fut une autre occasion pour Nono et moi de montrer notre talent d'acteurs, en allant discuter avec lui. Il s'est avéré que c'est quelqu'un de très sympa, avec qui on a parlé foot (normal...), mais pas seulement. On lui a expliqué la raison de notre présence en Corée, on a un peu plaisanté au moment où il nous a expliqué que le vice-président de l'OL s'était perdu dans l'aéroport, et on l'a finalement laissé tranquille pour aller voir d'autres personnalités.
Bien sur, Aulas n'était pas venu seul, donc on est tombé sur un autre dirigeant de l'OL ainsi qu'un reporter de OLTV, avec qui on a plus discuté de culture coréenne, et qui en passant nous a invité au Mariotte (l'hôtel où sont descendus les joueurs et le staff), le temps de se rendre compte qu'eux non plus n'étaient pas fan du gimchi, loin de là. Justement, pour parler nourriture, quoi de mieux que de parler avec un cuisinier? C'est donc tout naturellement qu'on s'est dirigé avec Nono vers un des cuisiniers de l'ambassade qui nous a révélé tous les secrets pour avoir de la bonne nourriture française en Corée: roulements de tambours: le plus simple pour avoir de la nouriture française en Corée c'est.... d'acheter un billet aller-retour pour la France... Oui apparemment il y a quelques problèmes pour faire passer de la nourriture par la frontière.
Après cela, nouveau verre, nouvelle assiette de charcuterie, de fromages et de fruits, et nous voilà partis pour discuter avec l'attaché militaire de l'ambassade. Il nous a raconté plein de trucs intéressants sur le KTX (le TGV coréen), mais qui feront 
l'objet d'un nouvelle article. Petite anecdote dont il semblait très fier, en Corée, son rôle n'est pas seulement de travailler pour l'armée française, mais aussi pour l'ONU, car il doit surveiller la DMZ. Pour ceux qui ne savent pas ce qu'est la DMZ, c'est la zone démilitarisée entre la Corée du nord et la Corée du sud. C'est aussi accessoirement la zone qui contient la plus forte concentration de troupes au mondes... Rien de plus normal pour une zone demilitarisée.
Après toutes ces discussions, il était temps de remercier Mr et Mme l'ambassadeur, notamment avec de bon Ferrero Rocher amenés spécialement par des français pour l'occasion. Le temps de se papoter avec l'ambassadrice dont le fils passe les concours, et nous voilà dehors après un superbe début de soirée.
Je raconterai la suite à un autre moment.
D'autres photos toujours dans l'album "WE du 14 juillet".
dimanche 1 juillet 2007
WE a Gyeongju avec Teddy et Bruno
Comme j'ai un peu de temps, je vais essayer de raconter en détail notre WE. Accrochez-vous, ça risque d'être long... Donc on va commencer doucement avec une carte de la Corée, pour montrer où on a passé le WE. C'est une petite ville de seulement 287 000 habitants, nommée Gyeongju, et anciennement capitale du royaume Silla - j'aurai l'occasion d'y revenir - donc chargée d'histoire.
Donc tout commence samedi matin à Yangsan. On avait rendez-vous avec Teddy et Bruno à Gyeongju. Nono n'était pas là, il passait le WE avec son père qui est en Corée pour son boulot. Donc après avoir quitté notre appartement, on commence à partir pour la gare des bus de Yangsan. Très gentiment, un coréen qui bosse dans notre entreprise et qui passait par là nous propose de nous y déposer. Comme on est pas difficile, on accepte sans trop rechigner, il faut dire qu'en plus ça nous évite au moins 50mn de marche. On parle un peu musique avec lui, mais là encore, la barrière de la langue n'aidant pas (les coréens arrivent à faire quelques phrases en anglais, mais ne comprennent strictement rien dès qu'on commence à leur parler, et NON, ce n'est pas dû à notre prononciation), c'était pas évident : un exemple tout simple, il nous présente le groupe de musique qu'il écoute, et moi je lui demande si il connait U2. Et là, notre nouvel ami est complètement perdu : "Me too? What?" "No, no, U2, the group/band." "What, my family?". Enfin bon bref... pas évident. On arrive finalement à la gare de bus, sauf qu'il n'était pas au courant que la gare de bus avait changé d'endroit dans la semaine. On lui explique bien gentiment où se trouve la nouvelle gare de bus, et il nous y emmène encore plus gentiment. On arrive donc dans la nouvelle gare flambant neuve de Yangsan (c'est super propre et super beau), il manquait juste un truc : la tableau indiquant les villes de destination est entièrement en coréen... Normalement tout est sous-titré en alphabet latin, sauf à Yangsan. Bon, comme on n'est pas non plus né de la dernière pluie, et qu'on lit couramment le coréen (si, si je vous jure) on achète sans problème nos billets, et nous voilà partis pour Gyeongju.
Comme d'habitude, on arrive 1h avant les Gimhae-iens (c'est de la faute à celui qui nous a déposé en voiture ça, on aurait jamais dû accepter...), donc on en profite pour aller faire un tour à l'office du tourisme. On fait 2 fois le tour du quartier, on repère tous les restaurants intéressants (cad un seul en gros) et on tombe sur l'office du tourisme. On se fait expliquer tout ce qu'il y a à visiter, et on repart finement équipés, avec carte, brochure et guide touristique en anglais s'il vous plaît madame!
On retrouve ensuite Bruno et Teddy, on mange tranquillement, et on prend le premier bus pour le temple Bulguksa. Après s'être trompé d'arrêt pour descendre, et avoir marché 1/2h, on arrive finalement au temple.
Encore un temple?... et oui... Sauf que celui-là était vraiment sympa. C'était pas seulement des bâtiments posés les uns à côté des autres comme on avait vu jusqu'à présent (j'exagère un peu...), mais il y avait une vraie architecture. Comme j'ai dit tout à l'heure, Gyeongju est l'ancienne capitale du royaume Silla, et Bulguksa est un des sommets de l'architecture Silla. En parlant de ça, c'est le moment de faire une brève parenthèse historique (pour ceux que ça intéresse pas, vous pouvez aller directement au paragraphe suivant) : pour résumer très rapidement, il y a fort longtemps (en gros de 37 av. JC à 735 ap. JC), la Corée était divisée en trois royaumes avec chacun leur culture différente : Koguryo au nord, Paekche au sud-ouest et Silla au sud-est. Fin de la parenthèse historique. Pour ceux qui veulent en savoir plus, il y a un peu plus d'explication ici. Comme on allait quand même pas passer l'après-midi au temple non plus (on en fait quand même vite le tour), on part se balader dans le parc autour du temple, dans lequel on croise des poissons rouges de 50cm de long, puis on part reprendre un bus pour la grotte de Seokguram.
Cette fois on se trompe pas d'arrêt (en même temps, il y en avait que 2 : le départ et l'arrivée, donc c'était pas trop dur...). On arrive en haut de la montagne (bah oui, la grotte est sur la montagne, pas en dessous), avec une superbe vue sur Gyeongju, un peu gâchée par les nuages de la mousson, mais c'est pas grave. Après avoir pris quelques photos, on se dirige tout droit vers la grotte. Et là, autant dire qu'on n'a pas été déçus. La grotte est toute petite (une dizaine de mètre de long), et on ne peut pas rentrer dedans car elle est protégée par une vitre en verre, mais derrière la vitre se trouve une statue géante de Buddha (celle de la photo, qui doit bien faire 4 à 5m de haut). Mais le plus impressionnant, c'est de savoir que le bloc de granit utilisé pour cette statue a été emmenée du nord du pays jusqu'ici (en haut de la montagne donc) par des hommes sans aucun moyen "moderne". Personne ne sait encore comment ils ont fait. On est restés là de longues minutes à contempler la grotte qui était vraiment magnifique, puis on est redescendu prendre le bus pour Gyeongju. Pour la petite histoire, Bulguksa et la grotte de Seokduram font partie des 7 bâtiments coréens classés au patrimoine mondiale de l'UNESCO, et on comprend pourquoi.
Mine de rien, c'était déjà le début de la soirée, et comme dans tout bon début de soirée qui se respecte, il faut commencer par manger (bah oui...). Comme chacun voulait manger différents (coréen, pas coréen, vite fait...) on a décidé d'aller manger neutre, c'est à dire un bon McDo. On se balade ensuite dans les rues avoisinantes, dans lesquelles toutes les boutiques étaient ouvertes à 22h, à la recherche d'un bar pour se poser tranquillement. On tourne une bonne heure avant de finalement se poser. François et Teddy commandent un pichet de bière. 
Comme Bruno et moi on n'aime pas ça, on se rend à la page des boissons froides et on choisit notre boisson. La serveuse arrive, Teddy et François commandent, puis Bruno et moi. Bien sûr, il n'y avait pas ce qu'on voulait. On change donc, et on se rend compte qu'en fait ils ne servent rien de ce qui est marqué sur la page des boissons froides. Qu'à cela ne tienne, on va prendre une boisson chaude et la faire refroidir (c'était les mêmes, mais en chaud...). Re-bien sûr, il n'y avait pas de boissons chaudes non plus. Comme prendre un coca après un McDo c'est pas forcement super, et qu'en plus on avait repéré un appareil à smoothie au bar, on se décide finalement à aller commander directement au bar, ce qui sera plus simple. Bilan de la commande : 10mn pour 2 bières et 2 smoothies, une note complètement raturée et une serveuse en panique totale. Au moins, on s'est bien marré.
La soirée avançant, la fatigue commençait à arriver, donc on monte dans le premier taxi pour se faire déposer au jim-jil-bang le plus proche. Après 10mn de sauna, 10 mn de bain froid, 10 de sauna, 10 mn de bain froid et des jets d'eau surpuissant censé masser le dos, 10mn de sauna avec une brûlure du postérieur au 4e degré et 10mn de bain froid (c'est la recette officielle du sauna selon Françoise Bernard et la norme ISO 14001) on part se coucher. On s'installe donc confortablement sur le sol en carrelage avec notre oreiller en bois, et c'est parti pour une bonne nuit de sommeil. Alors que je commençais tout doucement à m'endormir, j'entends crier au dessus de moi un truc du genre "noune". En ouvrant les yeux, je découvre 3 coréens penchés sur moi (dont un qui était un policier). Se rendant compte qu'ils s'étaient trompés de bonhomme, les 3 hommes me laissent me rendormir paisiblement, tout en allant embêter un autre coréen. J'ai dû tomber sur le seul bonhomme de Corée qui n'arrive pas à distinguer un européen d'un coréen...
Quelques heures plus tard il est déjà 9h du matin. Après avoir pris vite fait un petit déjeuner, on part visiter le parc des tumulis. Je ne m'attarde pas sur le premier taxi que l'on prend, car c'est pas super intéressant de vous dire qu'on lui a montré exactement sur la carte où on voulait aller, et qu'il a pas été capable de nous y emmener... On arrive au parc des tumulis en même temps que la mousson, et après avoir laissé passer le gros de la pluie à l'abri, on part visiter le parc. Les tumulis sont des tombes sur lesquels ont été posées des pierres recouvertes d'argile, d'où les grandes bosses au milieu du pré.
Après ça on repart manger (encore) à McDo, mais là, la grande classe : on arrive à faire passer des réductions qu'on avaient récupérées la veille. Je dis que c'est la classe, parce que j'aimerai bien vous y voir pour savoir à quoi vous avez droit avec un coupon rouge sur lequel il y a des écritures en coréen et pour faire comprendre à la vendeuse ce que vous voulez. 10mn de négociation et 2 offres non cumulables plus tard, on repart chacun avec 2 big mac, 1 grande frite et 1 verre de coca, le tout pour 4400wons. Sachant qu'en plus, en Corée, une fois le verre de coca vide, on peut aller demander à le faire remplir gratuitement. Tout ça pour dire qu'on s'est rempli le ventre pour pas grand chose... Comme d'hab quoi...
Vu le temps assez moussoneux, retour en bus à Yangsan en début d'après midi et repos bien mérité.
Pour ceux qui ont eu le courage de lire jusque-là, il y a des photos en plus dans l'album "WE du 29/6 à Gyeongju".
dimanche 24 juin 2007
Yangsan - Daejeon - Chungju - Suanbo - Chungju - Busan
Pour ce WE de début de mousson (elle est arrivé en fin de semaine) on avait décidé de se retrouver à Daejeon avec Baptiste, Sylvère, Tétard et Seb, les 4 mineurs en stage près de Séoul. On est donc parti de Yangsan vendredi soir en train pour Daejeon. On arrive là-bas à minuit et demi et on retrouve Baptiste et Tétard à la gare qui étaient venus nous chercher. On en profite pour foncer au premier jim-jil-bang (les saunas où on peut passer la nuit). On retrouve là-bas Seb et Sylvere. Le sauna était plutôt classe (7 étages) et on y a plutôt bien dormi dans l'ensemble : ça restait quand même un jim-jil-bang, c'est à dire qu'on dormait à même le sol, avec plein de ronfleurs autour de nous.
On
se réveille le lendemain, et après avoir pris un solide petit-déjeuner
dans une "French boulangerie" on part prendre un bus pour Chungju.
Arrivé la-bas, on décide de se rendre dans la Sunggy Vally, près d'une
rivière qui a l'air assez sympa. La-dite vallée se trouvant être un
camping, on décide de remonter un peu la rivière pour se poser un peu
plus haut et profiter du soleil éclatant (toutes proportions gardées,
c'est quand même censé être la mousson) pour se baigner dans la
rivière. On y reste jusqu'à ce que la pluie décide de nous déloger. On
se rend ensuite dans la ville de Suanbo : là-bas il n'y a strictement
rien à faire, à part un resto chaudement recommandé par notre guide.
Ca
tombe bien, on avait fait. Le restaurant en question était un
restaurant de faisan, avec un menu spécial de 8 plats. On a donc pu
manger des petites brochettes de faisan et de légumes avec une noix de
gingko, des mandus (sorte de raviolis) de faisan, du faisan cru avec
des morceaux de poire, des morceaux de faisan cru avec du riz, des
morceaux de faisan avec plein de légumes cuisinés devant nous, des
boulettes de faisan frites, une fondu de faisan (fondu dans l'eau avec
des légumes, pas dans le fromage), et enfin une soupe de faisan, de
champignons et de légumes, avec des pâtes. Autant dire qu'après ça on
était repu.
Vu
l'animation à Suanbo, on est donc rentré à Chungju pour passer la
soirée et la nuit. Comme c'était l'anniversaire de Seb et qu'on n'avait
pas oublié (désolé...), on est allé fêter ça dans un bar. Pour ses 12
ans, Seb a eu droit à une magnifique bouteille de soju qu'on a choisi
rien que pour lui. Après ça, on a décidé de se trouver un jim-jil-bang
pour la nuit. On a eu droit à une course de taxi mémorable (la vidéo est juste en dessous, à regarder avec du son) avec un chauffeur qui n'arrêtait pas de
nous poser plein de questions en coréen, auxquelles on ne comprenait
strictement rien. C'était vraiment marrant.
Le dimanche on n'a pas fait grand-chose. On s'est levé pas spécialement tôt, et on est tranquillement rentrés sur Busan, où on a retrouvé Nono, Bruno et Teddy. On en a profité pour récupérer tous les papiers pour s'inscrire à l'immigration : en effet, tous les étrangers résidants plus de trois mois en Corée doivent se déclarer aux services de l'immigration. On est rentré à Yangsan bien crevé à 21h30.
J'ai mis plus de photos dans l'album "WE du 23/6", et une petite carte pour montrer où on s'est baladé.
dimanche 17 juin 2007
850 bornes en Corée
Samedi matin, on était invités au premier anniversaire du fils d'un de nos chefs : Mr Choi. On était un peu surpris du lieu, parce que ça se passait au nord de la Corée (enfin, quand je dis le nord de la Corée, c'est juste que c'était au nord de Yangsan, parce qu'en fait c'était en plein milieu de la Corée du Sud), c'est à dire pas du tout chez Mr Choi. Kyu est donc venu nous chercher samedi matin, et nous a d'abord emmené visiter le temple de Jikji.
Ce temple est un des plus célèbres temples du pays. Pour résumer, il a d'abord été construit au Ve siècle avant d'être totalement rasé pas les japonais lors de l'invasion de 1592. Il a ensuite été reconstruit, et le plus vieux bâtiment que l'on peut encore voir date de 1602. Toutefois, avant de visiter le temple, on a fait un petit tour dans un parc situé juste ne dessous. Le parc était très joli, même si il n'y avait rien de naturel dedans : tout avait été construit pas l'homme, même la cascade dont le bassin ressemblait à une piscine de chez Mr Bricolage. En plus, les coréens ont la désagréable habitude de mettre de la musique un peu partout où ils peuvent; il y avait donc des hauts parleurs dans le parc, ce qui gâchait un peu l'ambiance à mon goût. Néanmoins, la balade était très sympa, et puis ça fait plaisir de voir un peu le soleil, parce qu'il est toujours caché par la fumée des cheminées à Yangsan.
On est donc allé au temple juste après. Tous les temples se ressemblent, donc au bout d'un moment, c'est vrai qu'on commence un peu à saturer. Les même 4 rois à l'entrée, la même architecture des bâtiments, les même peintures, bref... beaucoup de ressemblance avec tout ce qu'on a déjà pu voir. La grande différence entre Jikjisa et Tongdosa, c'est que Jikjisa est au milieu des arbres, ce qui le rend beaucoup agréable à visiter, surtout avec le soleil qu'il faisait.
Après notre visite du temple, on est partis pour Daejon, une ville au centre de la Corée. C'est là que Kyu a grandit. Il nous a donc emmené chez lui (chez ses parents en fait) pour manger et se changer (ben oui, parce qu'en plus de devoir faire 400kms, il fallait être beau!). C'est donc vêtu de nos plus beaux apparats (une chemise, un jean et des presque baskets) que nous sommes partis pour l'anniversaire.
1h de voiture plus tard, on arrive devant une salle (voire même un château) de réception pour les mariages. Après avoir emprunté un bonne demi-douzaine de couloirs, on arrive enfin dans la salle de l'anniversaire. Et là, attention : une bonne dizaine de table, soit à peu près 90 invités, une quarantaine de plats différents : on se serait cru à un mariage (en même temps, c'était l'endroit). On s'est fait expliqué que le premier anniversaire est très important pour les coréens, mais que quand même, celui auquel on assistait était particulièrement impressionnant.
Forcement, il a fallu qu'on se fasse remarquer : non seulement on passe pas inaperçu quand on est européen, mais en plus en plein milieu du repas, Mr Choi nous demande de nous lever pour nous présenter à tous ses invités. C'était gentil, mais pas forcément nécessaire. Après ça, on pu finir notre repas tranquilement. On était à la table avec tous les collègues de travail de CHoi (cad en gros pour résumer tous ses chefs), dont le vice président d'HS R&A himself, magnifiquement habillé d'un jogging (c'est limite si il était pas venu avec la veste de l'entreprise). C'était bien la peine d'avoir sorti la chemise. Finalement, après avoir plutôt bien mangé (je détaille pas, on en a pour la soirée) on est rentrés sur Daejon. Kyu nous a payé l'hôtel pour la nuit, après nous avoir fait visiter son ancienne université. Le lendemain, rebelote, Kyu nous fait visiter toute la ville cette fois. On a pu voir tous les centres de R&D qu'il y a dans cette ville. En gros, chaque entreprise un peu importante a un centre de R&D à Daejon (sauf HS R&A, mais bon c'est pas une grosse entreprise non plus). C'est pour ça que l'on appelle Daejon "science-city", comme on appelle Busan "ocean-city".
On est ensuite allé manger avec toute la famille de Kyu (ses parents et sa soeur) dans un resto spécialisé dans le canard. C'était super bon. En plus, à la fin du repas, la mère de Kyu me donne très sympathiquement un bonbon qu'il y avait sur le comptoir, dans une petite corbeille. Non moins sympathiquement, le père de Kyu prend tous les bonbons de la corbeille et me les met dans la main. Du coup, je pense qu'en un WE j'ai récupéré une bonne partie des 4kgs que j'ai perdus depuis que je suis arrivé.
On est ensuite rentrés sur Yangsan. Pas grand chose à dire, si ce n'est que Kyu a voulu à tout prix nous emmener à l'endroit que l'on appelle "la queue de la Corée". C'est l'endroit le plus à l'est de la Corée du sud. Il n'y a absolument rien à voir là-bas, si ce n'est une main dans la mer, mais par contre ça double le temps du trajet. On est donc rentré crevés après avoir passé une journée dans la voiture et avoir mis 6h au lieu de 3.
J'ai mis plus de photos dans l'album "WE du 16/6".
Juste en dessous, j'ai mis une petite carte avec l'itinéraire qu'on a fait. En rouge l'aller, en bleu le retour. C'est pas super impressionnant, sauf que c'était juste pour l'anniversaire du petit. Qu'est ce que ce sera quand il deviendra majeur!
mercredi 6 juin 2007
Tongdosa
On s'était promis de retourner à Tongdosa un jour où il y aurait moins de foule que pour l'anniversaire de Buddha : c'est fait! 
J'aurai peut-être dû commencer par là, mais aujourd'hui c'était jour férié en Corée. On commémore les combattants morts pour la patrie. Donc, comme je disais, on a profité de la journée pour retourner à Tongdosa avec Nono, Bruno et Teddy. J'ai pas grand chose à dire de plus que ce que j'avais dit sur Tongdosa la dernière fois, ça n'a pas vraiment changé en 2 semaines. On a pas contre profité du fleuve, heu non... de la rivière, en fait c'était un ruisseau qui coulait juste à côté pour se poser à la fin de l'après-midi, c'était bien agréable.
Comme la faim nous tiraillait, on a décidé de rentrer pas trop tard et d'aller pour la première fois au resto, sans aucun coréen pour nous aider. On a donc choisi un resto barbecue (ça se fait beaucoup en Corée) qui convenait à tout le monde. Après avoir fait comprendre à la serveuse ce que l'on voulait (avec l'aide du guide touristique dans lequel certains noms de plats sont écris en coréen), on a finalement réussi à passer un très bon moment et à manger un très bon repas pour un prix vraiment modique (comme dans tous les restos en Corée, en fait).
jeudi 24 mai 2007
Happy Birthday Buddha!!
Aujourd'hui, c'était l'anniversaire de Buddha (ou Boudha, c'est comme vous voulez), jour férié en Corée. Ce qu'il ne faut surtout pas faire en Corée (et je pense que c'est valable dans un grand nombre de pays), c'est d'aller visiter un temple boudhiste le jour de l'anniversaire de Buddha. Alors bien évidement, nous somme allés visiter Tongdosa, un temple boudhiste, considéré comme un des 3 plus beaux temples de Corée. Ce qui est marrant, c'est que ce temple se trouve tout près de notre ville, Yangsan. Je dis que c'est marrant, car c'est un peu comme si le château de Versailles se situait tout près de Saint-Etienne (j'espère que la comparaison vous aura permis de comprendre ce que je voulais dire, parce que que j'ai pas mieux).
Pour en revenir à Buddha, il faut savoir qu'aujourd'hui, ce brave gaillard fête son 2551ème anniversaire (c'était en tout cas ce qui était marqué au temple, je pense qu'en fait personne n'en sait trop rien). On a quand même eu un peu de chance cette fois, car la date de l'anniversaire de Buddha change tous les ans, et entre 2003 et 2009, cette année est la seule où la date de son anniversaire tombe pendant notre stage. Pour ceux que ça interesse vraiment, il faut savoir que l'anniversaire de Buddha tombe le 8e jour du 4e mois lunaire, ce qui est le 24 mai cette année, mais je pense que tout le monde le savait déjà et que ce n'était pas la peine de le préciser.
Donc, après nous être levés à 10h30 (en fait, je devrai pas dire nous, mais plutôt moi...), avoir pris le petit dej à 11h, avoir pris le déjeuné au resto à midi (pas évident les algues 1h30 après le levé...) et après avoir attendu 1h dans les embouteillages (ben quoi, je vous avais dit qu'il fallait pas aller visiter un temple pour l'anniversaire de Buddha), nous sommes arrivés à l'entrée de Tongdosa. Autant dire que c'était noir de monde. On a donc laissé la voiture à l'entrée du temple, et on est allé à pied jusqu'au bâtiment principal, ce qui représente bien 15mn de marche. Sur le chemin, on a croisé tout un tas de vendeurs à la sauvette qui nous proposaient tous de nous faire goûter ce qu'il préparaient (c'est ça l'avantage d'être étranger), ce qui est vachement sympa, mais pas évident après le petit déjeuner, le resto et un paquet de gâteau.
Nous voilà enfin arrivés à l'entrée principale du temple. Alors bien sûr, l'entrée du temple est gardée par 4 grands rois, qui n'hésitent pas à couper la tête des gens impurs qui tenteraient de rentrer dans le temple. Bien que n'ayant aucun doute sur notre pureté, nous avons quand même fait une "cérémonie" de purification. Il s'agissait de faire une petite courbette devant une statue de Buddha et de lui verser un peu d'eau sur la tête pour être purifié (et accessoirement, pour que nos voeux se réalisent aussi). Donc après avoir inondé et même noyé ce pauvre Buddha pour être sur de ne pas se faire couper la tête, on est rentré dans le temple.
En Corée (c'est peut-être valable ailleurs, je n'ai pas encore assez voyagé pour le savoir), tous les temples sont décorés avec pleins de lampions pour l'anniversaire de Buddha. Les gens peuvent accrocher sur les lampions les voeux qu'ils souhaitent réaliser, tout cela moyennant finance bien sûr. C'est vrai que c'est très joli, mais c'est pas vraiment pratique pour toutes les personnes mesurant plus de 1m50, parce qu'elle sont sûres de se prendre 3 lampions dans la tête à chaque fois qu'elles se retournent. On a donc visité le temple, qui est très joli, je vous laisse admirer les photos ci-dessous (et vous pouvez voir que quand je dis qu'il y a des lampions partout, c'est VRAIMENT partout).
On n'avait pas le droit de photographier l'intérieur des temples, mais certains sont vraiment beaux, avec des statues de Buddha assez sympa. Dans certains temples, des gens priaient : en France les vrais croyants prient avec un chapelet et doivent réciter un certains nombre de fois le "Je vous salue Marie" et autre "Notre Père" (je parle des vrais croyants). C'est assez ennuyeux, mais n'importe qui peut y arriver. Ici, c'est beaucoup plus sportif : les personnes qui prient doivent s'agenouiller et se relever 108 fois de suite pour que leurs prières soient entendues par Buddha. C'est assez impressionnant quand on voit des grand-mère qui n'arrivent pas à tenir debout se plier à cet exercice.
On a finalement tranquilement fini la visite du temple en prenant un thé vert et un gâteau de riz ("Thoc" en coréen) offerts par le temple, et en se baladant le long de la rivière qui coulait à côté du temple.
Après notre visite du temple, on est allés dans un resto chinois où on nous a fait (encore...) goûter à un alcool différent. C'était un petit peu plus sévère que les autres fois, parce que l'alcool en question tirait bien 55°, et se buvait dans des dés à coudre. Puis nous avons fini la journée dans un bar autour d'une (même 2 ou 3...) bouteille(s) de soju (t'en fais pas maman, je bois pas trop, c'est les autres), et de délicieux (non en fait c'est dégoûtant) vers à soie grillés.
dimanche 20 mai 2007
Visite de Yangsan
Aujourd'hui nous sommes allé nous balader dans Yangsan (la ville près de laquelle on habite), après une petite grasse matinée. Il faut dire que ça faisait 8 jours qu'on était obligé de se lever tôt.
On est donc partis en début d'après-midi à Yangsan, à pied. 25mn plus tard, on arrivait au bord de la ville. On a décidé d'aller voir comment c'était plus à l'intérieur, mais on cherchait plus particulièrement un distributeur, parce qu'on n'a toujours pas eu d'argent depuis qu'on est arrivé. Nous avons marché un petit moment pour finalement se rendre compte qu'il n'y a pas grand chose à Yangsan. C'est en fait une vraie ville-dortoir avec des barres d'immeubles aux logos de l'entreprise dont font partie les gens qui y résident. Nous avons finalement trouvé une rue avec plein de banques, mais manque de chance nous n'avons pas réussi à retirer d'argent... Il faut dire que les distributeurs sur lesquels on est tombé sont super compliqués, avec à chaque fois plein de choix différents.
On a fini notre petit tour dans Yangsan en allant dans un quartier commerçant. On était dimanche, et pourtant, tous les magasins étaient ouverts, comme un jour de semaine en France.
Nous sommes finalement rentrés, mais au moment où nous commencions à prendre la route à la sortie de Yangsan pour rentrer chez nous, un coréen en voiture s'est arrêté et nous a proposé de nous déposer chez nous. Et c'est là que ça devient marrant! Comme on ne sait absolument pas prononcer correctement en coréen le nom du lieu où on habite, le bonhomme n'a rien compris. Heureusement, on avait dans nos appareils-photos des photos de l'endroit où l'on habite. Après les avoir montrées à notre nouvel ami coréen, il a pu gentiment nous ramener jusqu'à notre appartement. On le remercie de nous avoir épargné 25mn de marche!
Le bâtiment en bleu sur la photo de dessous, c'est l'entreprise où on bosse.
samedi 19 mai 2007
Cristal Cave
Samedi après-midi, nous sommes partis avec une grande partie de notre équipe, plus quelques autres (on était 11), visiter Cristal Cave. Ce sont des grottes creusées naturellement par l'eau, et qui ont été aménagées en exposition. Après un premier tour en zodiac dans la partie encore immergée des grottes, nous sommes partis visiter le reste de l'exposition.
Il y avait des reproductions d'hommes préhistoriques, des squelettes, des peintures murale et même un concours de roller au milieu des grottes! Après cela, les jeunes du groupes sont partis faire un tour d'auto-tamponneuse (quand je dis les jeunes, c'est les moins de 30 ans... le plus jeune du groupe c'est moi). Les autres (les senior researcher) nous ont regardés et ont pris des photos pendant qu'on se rentrait dedans. Puis nous sommes tranquillement allé mangé au resto (il n'était que 16h!!). C'était un resto où le porc était préparé au barbecue et où nous avons eu droit à un vin rouge super sucré mais super bon (qu'on nous a présenté comme étant "very expensive", à 50€ la bouteille(!!)) et bien sûr du soju, en plus de tous les plats que je vous laisse admirer.
On était pourtant 11 là-dessus, et on n'a même pas réussi à manger la moitié...
Mountain climbing!
Aujourd'hui, c'était sortie obligatoire avec l'entreprise, pour faire du "mountain climbing". Nous pensions à de l'escalade, il s'agissait en fait d'une randonnée dans la montagne, avec une grande partie des cadres de Hwaseung.
On nous a expliqué que la Corée est couverte à 70% de montagne. Là où nous sommes passés, ça montait franchement. Une fois au sommet, nous avons pu admirer la vue sur Busan. C'est assez moche vu de haut avec toutes ses barres d'immeuble. On nous a dit qu'une des plus belles plages de Corée se trouvait là-bas : normalement on devrait y aller dans les semaines qui arrivent!
Nous nous sommes posés ensuite dans une clairière au sommet ou le vice-président de Hwaseung a fait un discours à l'ensemble des gens présents. Apparemment, il n'était pas très content du management. Moi je m'en fiche, de toute façon j'ai rien compris à ce qu'il avait raconté... Nous avons pique-niqué là haut tous ensemble, avant de nous séparer. Pour le pique-nique, nous avions chacun un plateau repas avec du kimchi (on peut vraiment pas y échapper...), des haricots, un piment vert, du ginseng (comme le truc qui est dans le tahiti douche, sauf que là on l'a mangé et que c'est pas super bon), une cuisse de poulet, une racine, du crabe, un plat de riz, du poulpe (beurk...), de la soupe, etc... Tout ça pour dire que ça change du pain-beurre-saucisson! On a aussi eu droit à un nouvel alcool, de riz cette fois : le maggeolli. C'est assez bizarre de décrire le goût. Avec François, on s'est mis d'accord pour dire que ça avait un goût du mauvais vin blanc avec du lait.